Nesta sexta-feira (3), o Rio
Grande do Norte celebra com feriado estadual a memória dos Mártires de Cunhaú e
Uruaçu, figuras centrais da fé católica e da história potiguar. A data remonta
a 1645, quando cerca de 30 fiéis foram mortos em massacres motivados por
conflitos religiosos durante as invasões holandesas no Brasil.
Os episódios ocorreram nas
localidades de Cunhaú (atualmente distrito de Canguaretama) e Uruaçu (em São
Gonçalo do Amarante), marcando um dos momentos mais violentos da presença
holandesa no Nordeste. Os ataques, promovidos por calvinistas holandeses, tinham
como alvo a população católica da região, em um contexto de intolerância
religiosa e disputa pelo controle político e econômico do território.
Entre os mortos, destacam-se o
padre André de Soveral e o leigo Mateus Moreira, que, segundo
relatos históricos, teve o coração arrancado enquanto exclamava: “Louvado
seja o Santíssimo Sacramento.”
Reconhecendo o martírio desses
fiéis, o Vaticano canonizou os 30 mártires em 15 de outubro de 2017,
durante cerimônia conduzida pelo Papa Francisco, na Praça São Pedro, em
Roma. Foi a primeira canonização de santos nascidos no Brasil, representando um
marco para a Igreja Católica no país e, em especial, para o povo potiguar.
A data de 3 de outubro foi
instituída como feriado estadual no Rio Grande do Norte em homenagem aos
mártires de Uruaçu, reafirmando o valor histórico e espiritual do episódio.
Todos os anos, celebrações religiosas e culturais são realizadas em memória das
vítimas, especialmente nas cidades onde os massacres ocorreram.
A canonização oficializou os Mártires de Cunhaú e Uruaçu como padroeiros do Rio Grande do Norte, reforçando a devoção popular que já perdurava por séculos. Para a comunidade católica, o feriado é mais do que um dia de descanso: é um momento de reflexão sobre fé, resistência e identidade.
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