Ausente da Copa do Mundo desde
2010, quando foi anfitriã, a África do Sul está garantida no torneio de 2026,
que será realizado no Canadá, Estados Unidos e México.
A vaga no embolado Grupo C das
Eliminatórias Africanas veio sem dose de sofrimento, com tranquila vitória por
3 a 0 sobre Ruanda e benefício da goleada da Nigéria sobre a então líder Benin
por 4 a 0. Será a quarta vez da seleção em Mundiais.
Além da África do Sul, também
nesta terça-feira, Costa do Marfim e Senegal garantiram vaga na disputa do ano
que vem. As duas seleções vão participar do Mundial pela quarta vez. A seleção
marfinense, atual campeã africana, derrotou Quênia por 3 a 0, enquanto Senegal
superou a Mauritânia, por 4 a 0, em duelos válidos pela décima e última rodada
das Eliminatórias Africanas.
Na Ásia, Catar e Arábia Saudita também confirmaram a participação. O Catar disputa o segundo mundial seguido, enquanto os sauditas vão para o terceiro consecutivo. Na Europa, a Inglaterra foi a primeira seleção classificada. O time carimbou a vaga nesta terça-feira, ao vencer a Letônia por 5 a 0 em Riga, capital letã. Já Portugal adiou a classificação, após empatar por 2 a 2 com a Hungria, em Lisboa.
Com sedes no Canadá, EUA e
México, o mundial de 2026 será o primeiro a contar com 48 seleções. Graças a
essa ampliação no número de participantes, o número de estreantes deve ser o
maior da história na Copa do próximo ano. Com as classificações desta terça-feira,
já são 28 seleções confirmadas, entre elas a do Brasil.
A partida de abertura da Copa
do Mundo ocorrerá no dia 11 de junho, no estádio Azteca, na Cidade do México,
em partida com os donos da casa. Já a final será no dia 19 de julho, no Met
Life Stadium, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.
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