A Agência Espacial Europeia
enviou uma espaçonave para explorar Júpiter e três de suas maiores e mais
intrigantes luas.
A missão Jupiter Icy Moons Explorer, ou Juice, foi lançada nesta sexta-feira (14), a bordo de um foguete Ariane 5 do porto espacial da Europa em Kourou, na Guiana Francesa. Juice levará oito anos para chegar a Júpiter, o maior planeta do nosso sistema solar. Durante seu longo cruzeiro, a espaçonave utilizará alguns estilingues gravitacionais enquanto voa pela Terra, nossa lua e Vênus para ajudar na jornada.
Assim
que Juice chegar a Júpiter em julho de 2031, a espaçonave passará cerca de três
anos e meio orbitando o gigante gasoso e conduzindo sobrevoos de três de suas
luas: Ganimedes, Calisto e Europa. No final da missão, Juice se concentrará
exclusivamente em orbitar Ganimedes, tornando-se a primeira espaçonave a
orbitar uma lua no sistema solar externo.
Ganimedes,
Callisto e Europa são mundos cobertos de gelo que podem conter oceanos
subterrâneos que são potencialmente habitáveis para a vida.
Via: Bahia. BA
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