A Igreja Católica celebra
nesta quinta-feira (21) o dia da Padroeira de Natal, Nossa Senhora da
Apresentação. A festa religiosa contou, ainda na madrugada, com uma procissão
fluvial, pelo Rio Potengi, e demonstrações de devoção de fieis. Muitos também
participaram da vigília que começou à meia-noite.
Além da tradicional celebração
na Pedra do Rosário no início da manhã, onde muitos fiéis aguardavam a chegada
da embarcação com a imagem de Nossa Senhora.
História da devoção
Segundo a Arquidiocese de
Natal, a tradição oral a respeito da celebração a Nossa Senhora da Apresentação
começou após o encontro de uma imagem no Rio Potengi.
Na manhã de 21 de novembro de
1753, pescadores encontraram na margem direita do rio, perto da Igreja do
Rosário, um caixote que estava encalhado numa pedra. A imagem da mãe de Jesus
com um menino no colo estava dentro do caixote.
Avisado sobre a descoberta, o
vigário da Paróquia, Pe. Manoel Correia Gomes Pressurroso conduziu a imagem
para a Matriz, reconhecendo que se tratava de um ícone de Nossa Senhora do
Rosário. Porém, como 21 de novembro é o dia em que se festeja a apresentação da
Mãe de Jesus no Templo, deram o nome de Nossa Senhora da Apresentação à imagem.
Ainda de acordo com a
tradição, o caixote que guardava a imagem de Nossa Senhora trazia escrito: “No
ponto onde der este caixão não haverá nenhum perigo”.
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