A ciência já estabeleceu que
a obesidade é a segunda maior causa de câncer considerada “prevenível”. Ela
está associada a 13 tipos diferentes de câncer -- entre eles, o de mama e o de
pâncreas, segundo a Organização Mundial da Saúde. Novos estudos, no entanto,
estão tentando identificar o papel da gordura abdominal nesses tipos de câncer.
Cientistas acreditam que ela pode ter um papel importante na formação de
tumores porque são consideradas "biologicamente ativas" -- ou seja,
podem produzir substâncias que alteram o metabolismo e a saúde.
A mais recente dessas
pesquisas, publicada em agosto no “Oncogene”, periódico ligado ao grupo
“Nature”, mostra como a gordura visceral contribui para que uma célula saudável
se transforme em cancerosa. A pesquisa da Michigan State University, nos
Estados Unidos, mostrou que a gordura abdominal produz a proteína FGF2 (sigla
em inglês para “fator de crescimento de fibroblastos 2”). Em ratos, o composto
foi capaz de “produzir tumores”.
Em uma segunda fase do teste,
pesquisadores retiraram a FGF2 de secreções de mulheres. Ao transportar a
substância para cobaias, também a proteína delas produziu mais células
cancerosas. Um outro estudo de meta-análise publicado no “British Journal of
Cancer” em junho demonstrou que, em pessoas já obesas, um aumento de 11 cm na
circunferência abdominal aumentou o risco de cânceres ligados à obesidade em
13%.
O estudo compilou dados de
mais de 43.000 pessoas acompanhadas por cerca de 12 anos, e de outras 1.600
pessoas diagnosticadas com um câncer relacionado à obesidade. Ainda, o acúmulo
de gordura abdominal foi associado com maior risco para o câncer de colo de
útero em estudo publicado na “PLos” em 2014. Estudos prévios já haviam
demonstrado a relação da obesidade com esse tipo de câncer.
Uma outra pesquisa publicada
em 2013 no “Cancer Prevention Research” mostrou que a gordura visceral está
ligada ao câncer do intestino. Para verificar isso, pesquisadores separaram
cobaias em três grupos: o primeiro comeu tudo o que quis; o segundo, também
teve uma dieta irrestrita, mas teve sua gordura visceral removida por cirurgia;
e o terceiro também teve a gordura removida, mas consumiu 60% menos calorias.
Nos resultados, cientistas observaram que os ratos que tiveram a gordura
visceral removida desenvolveram menos tumores intestinais. Segundo os
pesquisadores, os resultados conseguiram demonstrar o papel exclusivo da
gordura abdominal no câncer porque, naqueles ratos que continuaram obesos, a
retirada da gordura abdominal por cirurgia conseguiu diminuir os números de
tumores.
Todos esses estudos
apontaram que, além do Índice de Massa Corporal (IMC) -- número utilizado por
médicos para medir o quanto o peso está saudável ou não -- a circunferência
abdominal deve ser incorporada entre as medidas importantes para estabelecer o
risco do desenvolvimento de doenças.
Gordura na barriga é
"biologicamente" ativa
Muitos
desses estudos especulam que a gordura acumulada no abdômen seja biologicamente
ativa. A hipótese é que elas liberam hormônios e alteram o metabolismo da
região.
Já a gordura no restante do
corpo é, em sua maior parte, subcutânea e menos ativas biologicamente. Ainda, a
gordura visceral está perto da veia porta, que “drena” o sangue do sistema
digestório e pode carregar substâncias produzidas por essas células de gordura
para outros órgãos, como o intestino e o fígado. Todas essas hipóteses
precisam ser melhor testadas -- principalmente porque cada câncer tem um
mecanismo específico, apontam as pesquisas.
Via:
G1
