Pelo menos 207 pessoas
morreram no naufrágio da balsa MV Nyerere no sul do lago Vitória, na Tanzânia,
informou a rádio pública neste sábado (22), citando o ministro tanzaniano dos
Transportes, Isack Kamwelwe.
"Até o presente, o número de
pessoas que perderam a vida chega a 207", afirmou a rádio, citando o
ministro que coordena as operações de busca desde sexta-feira. O balanço
anterior era de 170 mortos e 41 sobreviventes. A balsa tinha partido da ilha de
Bugorora, onde os passageiros tinham feito compras, e naufragou perto do cais
da ilha de Ukara.
As autoridades da Tanzânia
ainda investigam as causas do acidente, mas tragédias similares ocorridas no
passado foram provocadas pelo excesso de peso. O número de vítimas costuma ser
alto devido à falta de coletes salva-vidas nas embarcações.
Davita Ngenda, uma idosa de
Ukara, perdeu o filho no naufrágio. "Meu filho está entre os corpos
recuperados", declarou, sem conter as lágrimas. "Ele havia embarcado
com a esposa, mas ela ainda não foi encontrada. Deus, o que eu fiz para merecer
isto?", questionou.
O professor Sebastian
John afirmou que tragédias similares marcaram a vida das pessoas que moram
perto do lago. "Desde meu nascimento, muitas pessoas morreram em naufrágios
neste lago. Mas o que podemos fazer? Não decidimos nascer aqui, não temos para
onde ir", disse.
O presidente da Tanzânia,
John Magufuli, manifestou "profunda tristeza" com o desastre e pediu
aos moradores que "permaneçam tranquilos em um momento difícil". John
Mnyika, líder do Chadema, principal partido de oposição, afirmou à AFP que
várias vezes denunciou a negligência com que as condições de transporte foram
tratadas. “Muitas vezes alertamos para as condições ruins das balsas, mas o
governo ignorou”, disse.
Mnyika disse que sobrecarga
na embarcação reflete "outra falha das autoridades" e criticou os
trabalhos de resgate "insuficientes". Há seis anos, 144 pessoas
morreram ou foram consideradas desaparecidas depois que uma balsa
sobrecarregada naufragou na ilha de Zanzibar. Em 1996, quase 700 pessoas
morreram no naufrágio de uma balsa também no Lago Vitória.
G1
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