O início da puberdade é um dos
principais marcos do desenvolvimento humano, sinalizando que o organismo está
em processo de amadurecimento para a vida reprodutiva. Em meninas, pesquisas
indicam que essa fase tem ocorrido cada vez mais cedo.
Dados históricos mostram que,
na década de 1840, a idade média da primeira menstruação — a menarca — variava
entre 16 e 17 anos. Atualmente, essa média gira em torno dos 12 anos. Segundo
Luiz Claudio Castro, presidente do Departamento de Endocrinologia Pediátrica da
Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM), melhorias nas
condições de saúde e nutrição estão entre os fatores que contribuíram para essa
mudança.
Outro levantamento, realizado
nos Estados Unidos, aponta que o início da puberdade, identificado pelo
desenvolvimento das mamas, também se antecipou. Na década de 1960, esse
processo começava por volta dos 11 anos; já nos anos 1990, passou a ocorrer
entre 9 e 10 anos.
Hoje, considera-se dentro da
normalidade o início da puberdade em meninas entre 8 e 13 anos. Entre os sinais
estão o crescimento das mamas, surgimento de pelos pubianos e axilares,
aceleração do crescimento, mudanças de comportamento e até alterações no odor
corporal.
“Definimos puberdade precoce
quando os sinais puberais aparecem antes dos 8 anos nas meninas e antes dos 9
anos nos meninos”, explica Castro. A endocrinologista pediatra Paula Baccarini,
do Sabará Hospital Infantil, acrescenta que também é considerada precoce a
menstruação antes dos 10 anos. “Em alguns casos, a puberdade começa em idade
adequada, mas evolui rapidamente, o que chamamos de puberdade rapidamente
progressiva”, afirma.
Embora não haja dados
consolidados no Brasil, estudos internacionais indicam aumento nos casos após a
pandemia. Pesquisa da Universidade de Gênova, publicada no Journal of the
Endocrine Society, analisou 133 meninas e identificou 72 casos de puberdade precoce
entre janeiro de 2016 e março de 2020 e 61 casos entre março de 2020 e junho de
2021. A média mensal chegou a até quatro novos casos durante o período mais
recente.
